在如今的东西方文化艺术当中,东西方的龙有着截然不同的形象。不仅仅在外表上有着巨大的茶语,更重要的是身份地位上也完全是两个极端。东方的龙带有着神,极少会最为恶势力而出现,是很多东方人所信仰的东西。而西方的龙基本上就是邪恶的大反派,经常不是被人杀死,就是吃了一大堆人的恶龙。那么,西方的屠龙文化,到底怎么来的呢?
如果提到欧洲的屠龙故事,最经典的套路就是骑士拯救公主,稍微了解欧洲历史的人,就会立刻想到“圣乔治屠龙”的故事。
关于圣乔治的记载,最早来自公元322年,当时以色列地区一个地方主教厄乌斯比乌斯,他用文字记录了圣乔治的大概故事。按照真实史料,圣乔治大约出生于公元260年,他们一家都虔诚的信仰着基督教。圣乔治后来成为了罗马骑兵军官,骁勇善战,很有威望。
公元302年的时候,皇帝戴克里先颁布了一项法令,开始迫害军队中的基督徒。皇帝对圣乔治说,如果他能放弃基督教,改信罗马的神,就给他财富和地位。但是虔诚的圣乔治拒绝了,也因此激怒了皇帝,最终在公元303年被斩首。
正因为圣乔治的军官身份,这样的抗争注定会成为传奇故事。君士坦丁大帝在罗马帝国实现宗教和平之后,圣乔治也迅速成为了传奇人物,并于494年被教会封为圣徒。
下面,我们要说说民间传说中,圣乔治屠龙的故事。
关于这个故事的书面记载,最早出现在11世纪时小亚细亚的格列高利文本;13世纪的时候,意大利人Jacopo da Varagine 所著的《黄金传说》又提到了这个故事。
故事中说,在利比亚有一个小国家,人们依靠一片湖泊获取生活用水。但是,湖泊里住着一条恶龙,时刻威胁着所有民众。按照恶龙的要求,人们每天都要献祭两头绵羊才行。不过,这个国家似乎非常穷,没过多久就把绵羊献祭完了。
恶龙得不到绵羊,于是让民众每天提供一个少女代替。民众们没有办法,只好通过抽签的方式,每天选择一名少女……但是没过多久,竟然选到了这个国家的公主。国王舍不得公主去送死,于是恳请臣民换一个人去,但是大家都不同意,没办法,公主只好被送到了湖边。而就在此时,圣乔治路过这里,他身穿战甲、手持长矛,用十字架保护自己不受伤害,然后干掉了恶龙……
被杀死的恶龙血流满地,形成了一个十字形,于是成了英格兰民族旗帜图案的来源:白色背景下的红十字架。
圣乔治的故事广为流传,屠龙故事也出现在各种绘画雕塑作品之中。所以,大家看到的圣乔治屠龙绘画,背景一般都有一个美丽的少女,那就是被拯救的公主。
而大量的现代屠龙故事,尤其是童话故事,也基本上都按照这个套路来的:英勇的骑士杀死恶龙,拯救了公主——只不过现代故事往往强调的是骑士的英勇,圣乔治的故事强调的是十字架的护佑。
所以,杀死恶龙的并非普通人,而是虔诚信仰基督教的骑士。圣乔治屠龙的故事基本可以确定一个事实:在11世纪之后,基督教已经完全控制欧洲,为了强化信仰的力量,恶龙成了基督徒的剑下亡魂。
那么,在基督教控制欧洲之前,龙又是怎样的形象?是不是邪恶的呢?
公元8世纪左右,欧洲文学三大英雄史诗的《贝奥武夫》完成了,这部长篇叙事诗,讲述了斯堪的纳维亚的英雄贝奥武夫的故事。
虽然在公元8世纪的时候,是英国盎格鲁撒克逊民族把贝奥武夫当成了英雄,但是这个故事本身和英国毫无关系:古丹麦国王荷罗斯加建造了一个大殿,并且举行了盛大的庆典。结果宴会引起了怪兽哥伦多的注意,它袭击了庆祝的人们。于是,古丹麦开始了和怪兽的抗争。十多年后,瑞典南部的伟大领主贝奥武夫决定帮助古丹麦,于是带领勇敢的士兵来对抗怪兽了。
在怪兽哥伦多吃掉了贝奥武夫的一个部下之时,这位英雄谨慎的观察着,寻找最好的进攻时机。当哥伦多冲向贝奥武夫的时候,英雄迅速抓住了怪兽的胳膊,并且成功的让怪兽哥伦多留下了一条手臂。受伤的哥伦多逃回巢穴,很快就死去了。后来贝奥武夫又杀死了怪兽哥伦多的母亲,成了所有人的大英雄。
在贝奥武夫故事的最后,讲述他和一头喷火巨龙作战,并最终与之同归于尽。而这条喷火巨龙的特征,直到现在依然是西方龙的最大特色:守护宝藏。
按照贝奥武夫的传说,一支远古文明守护着古代宝藏,当他们的最后的族人死去之后,一条喷火恶龙发现了宝藏,然后一直守护了300年时间。某一天,一个奴隶发现了宝藏,并偷走了一个杯子献给了自己的主人,结果巨龙非常生气,开始向人类报复——贝奥武夫正是为了拯救自己的王国,才和巨龙同归于尽的。
在这个古老的传说之中,喷火巨龙显然不是主角。但是我们也能看出,在圣乔治屠龙之前的传说中,巨龙似乎并不是邪恶的:巨龙的任务是守护宝藏,不会主动与人类为敌,除非宝藏被偷。
从这个意义上说,公元8世纪的欧洲龙,是和财富密切相关的——而实际上,巨龙隐喻着“巨大财富也伴随着危险”。
公元8世纪前后,在北欧有什么和财富有关的事情吗?当然有,纵横欧洲数百年的维京人,正是从8世纪左右开始,不断入侵欧洲沿海和不列颠群岛,造就了著名的“维京时代”。
欧洲人虽然称呼他们维京海盗,但是对于维京人自身而言,恶劣的自然环境逼迫他们必须靠打劫为生,这是一种“英雄行为”——我们再想想关于喷火巨龙的传说,正好印证了北欧海盗们的经历,不列颠群岛和欧洲大陆遍布财富,维京人要勇敢的冒险,打败敌人才能获得宝藏!
所以,8世纪的北欧,必须要为了生存不断的战斗,哪怕旅途很危险。于是在传说中,劫掠过程中遇到的种种艰辛,被形象化为一条巨龙,必须打败它才能成为英雄。
我们再往前看几百年时间,大约创作于1200年的《尼伯龙根之歌》,源于5世纪的口头英雄传说,里面的巨龙,也是宝藏的守卫者。
在故事里,侏儒安德瓦利的财宝被火神洛基所抢,愤怒的安德瓦利对其中的一枚指环吓了诅咒:只要得到它的人就会招来灾祸。而最先受到诅咒的侏儒王子法夫纳,因为贪婪而化身为一条巨龙,守护宝藏,杀死每一个想靠近的人。
直到故事中的主人公齐格飞,用神剑杀死了巨龙,才让指环流落民间……
所以,在更早的5世纪以前,巨龙也并非与人类为敌的反派,它们仅仅是宝藏的守护者。再看古希腊神话中,赫拉克勒斯要得到的金苹果,是被百头巨龙所守护着;伊阿宋与金羊毛的故事中,宝藏守护者也是一条巨龙……
由此我们可以得知,在最早的欧洲传说中,巨龙代表着宝藏守护者,并没有邪恶的属(至少不会主动去攻击人类);但是在后来的传说中,在人们为财富而冒险的故事中,巨大的欧洲龙慢慢加强了邪恶属,成了人类也可以杀死的对象。
11世纪教会开始把龙邪恶化,此时的欧洲龙不仅仅是宝藏的守护者,也开始为祸人间,成了骑士们屠杀的对象……
所以,西方龙的形象不断地变化,才慢慢的成为现在的样子,成为大多数影视作品中的反派。
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